“La prochaine accession d'Oman est un nouveau vote de confiance pour l'OMC” a dit M. Moore. “Aucune nation, grande ou petite, ne peut assurer seule son avenir et le système commercial multilatéral constitue un cadre stable et prévisible pour les engagements économiques entre nations et pour le monde des affaires, favorisant ainsi la croissance, l'emploi et la prospérit?”

M. Moore a ajout? “Il y a actuellement une trentaine de candidats qui souhaitent devenir Membres de l'OMC. Ils sont conscients des avantages offerts par un système fond?sur la primaut?du droit et non sur les rapports de force. C'est un système qui nous a ét?bénéfique pendant plus de 50 ans; il a permis d'ouvrir les marchés et d'obtenir une croissance économique sans précédent.”

M. Moore s'est félicit?de l'achèvement des négociations avec Oman, entamées en avril 1996, et s'est déclar? impatient de voir le Sultanat devenir Membre ?part entière de l'Organisation.

M. Maqbool Ali Sultan a déclar?une nouvelle fois que le Sultanat d'Oman attachait une grande importance ?son appartenance ?l'OMC. Il a soulign?qu'Oman croyait sincèrement aux principes du système commercial multilatéral incorporés dans les règles de l'OMC et suivait en fait ces principes depuis déj?longtemps. M. Sultan a ajout?qu'en devenant Membre de l'OMC, Oman réaffirmait son attachement ?ces principes.

Les principales marchandises exportées par Oman sont les produits des industries extractives, en particulier les combustibles, qui représentent 78 pour cent des exportations totales du Sultanat. Les principales marchandises importées sont les produits manufacturés, en particulier machines et matériel de transport. Le Sultanat a maintenant entrepris de diversifier son économie après s'être efforc?d'adopter des textes législatifs, ou de modifier ceux qui était en vigueur, afin de s'acquitter de ses obligations de Membre de l'OMC dès la date de son accession.

Sept pays du Moyen-Orient sont déj?Membres de l'OMC: Bahreïn, Égypte, Émirats arabes unis, Israël, Jordanie, Koweït et Qatar. Deux autres ont entam?le processus de négociation: Arabie saoudite et Liban.

Au total, 28 gouvernements négocient actuellement l'accession de leurs pays ?l'OMC: Algérie, Andorre, Arabie saoudite, Arménie, Azerbaïdjan, Bélarus, Bhoutan, Bosnie-Herzégovine, Cambodge, Cap-Vert, Ex-République yougoslave de Macédoine, Fédération de Russie, Kazakstan, Liban, Moldova, Népal, Ouzbékistan, République démocratique populaire lao, République populaire de Chine, Samoa, Seychelles, Soudan, Taipei chinois, Tonga, Ukraine, Vanuatu, Viet Nam et Yémen.

Les négociations avec la Lituanie se sont achevées le 2 octobre et le Conseil général de l'OMC devrait approuver l'accession de ce pays en décembre.