El Secretario de Estado de Comercio Exterior francés, Sr. François Huwart, y el Director General de la OMC, Sr. Mike Moore, han firmado en Ginebra un memorándum de entendimiento. Esta contribución voluntaria de Francia, en forma de un fondo especial del Ministerio de Asuntos Exteriores por valor de 1 millón de euros para el período 2000-2003 (aproximadamente 1,6 millones de francos por año), beneficiar?en particular a los países menos adelantados y a los países africanos.

El Sr. Huwart indic?que “el Gobierno francés deseaba contribuir, con un esfuerzo suplementario, a la financiación de las actividades de asistencia técnica promovidas por la OMC para ayudar a los países en desarrollo a fin de que todos puedan ocupar su lugar dentro del sistema multilateral de comercio. Francia se propone facilitar de esta manera una mejor integración de los países en desarrollo, especialmente de los más pobres, en la labor de la Organización Mundial del Comercio, sobre todo ante la perspectiva del lanzamiento de una nueva ronda mundial de negociaciones. Con este mismo objetivo, Francia contribuir?a la financiación de la Conferencia de Ministros Africanos de Comercio que se celebrar?en Libreville del 13 al 15 de noviembre de 2000”.

“Agradezco mucho a Francia su contribución al Fondo de Asistencia Técnica”, declar?el Sr. Mike Moore. “La OMC no podría responder a las crecientes demandas de asistencia técnica por parte de los países menos adelantados, los países en desarrollo y las economías en transición si no fuera por estas generosas contribuciones. Por desgracia, el presupuesto ordinario de la OMC previsto para la asistencia técnica, que se cifra en 741.000 francos suizos solamente, resulta insuficiente.”

El Director General ha instado a todos los gobiernos Miembros de la OMC a aumentar la parte del presupuesto ordinario dedicada a la asistencia técnica. Francia se ha pronunciado en favor de este aumento.