“El hecho de que no se haya cumplido el plazo para convenir modalidades de negociación para la agricultura constituye una gran decepción para todos nosotros. Los negociadores deben redoblar sus esfuerzos en la agricultura y en todas las demás esferas de negociación desde ahora hasta la Conferencia Ministerial que se celebrar?en septiembre en Cancún (México). Mis conversaciones iniciales con Ministros y otros funcionarios comerciales superiores me permiten abrigar esperanzas en la existencia de este compromiso? dijo el Director General.

El Dr. Supachai acogi?con satisfacción la voluntad de los participantes de seguir trabajando en las modalidades para la agricultura y destac?la importancia de mantener el impulso en otras esferas de las negociaciones, como los servicios, las reducciones de los aranceles industriales, el comercio y el medio ambiente y la reforma de las normas de la OMC, de modo que puedan establecerse “vínculos positivos?con las negociaciones sobre la agricultura.

“Las negociaciones del Programa de Doha para el Desarrollo constituyen un todo único. No se alcanzar?un acuerdo sobre ninguno de sus elementos hasta que no se alcance un acuerdo en todas las esferas. Sin embargo, los progresos significativos en algunas esferas a menudo ofrecen a los negociadores un incentivo para superar sus diferencias incluso con respecto a las cuestiones políticamente más sensibles? dijo el Director General.

En la reunión de negociación del 31 de marzo, el Presidente Stuart Harb “ciertamente un revés. Ha de ser decepcionante para todos que nuestros esfuerzos no hayan dado fruto? dijo.

Añadi?lo siguiente: “P(y¨¢ng)ercibo claramente en todas las partes un compromiso constante con el mandato de Doha. Además, muchos delegados me han indicado que están comprometidos con la continuación de la labor sobre las cuestiones que tenemos ante nosotros. No deberíamos restar importancia a las dificultades, pero debemos también mirar hacia el futuro?

Concluy?diciendo: “La tarea que nos espera y nuestra responsabilidad común son simples y claras: debemos seguir trabajando juntos para culminar lo antes posible la labor que nos encomendaron los Ministros en Doha?

El 31 de marzo fijaba el plazo para establecer “modalidades?en las negociaciones sobre la agricultura. Se trata de metas (incluidas las numéricas) destinadas a alcanzar los objetivos de las negociaciones, as? como cuestiones relacionadas con las normas, y establecerán parámetros para el acuerdo final en las negociaciones sobre la agricultura, por ejemplo, en qu?medida habrán de reducirse los derechos de importación, o reducirse o eliminarse las subvenciones, y en qu?plazos.

Junto con casi todas las demás negociaciones previstas en el Programa de Doha para el Desarrollo, se ha previsto que las conversaciones sobre la agricultura concluyan el 1?de enero de 2005.

Este calendario se acord?en noviembre de 2001, en la Cuarta Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en Doha (Qatar).

El Presidente de las negociaciones, Stuart Harbinson, prepar?un primer proyecto de las modalidades en febrero. Una vez recibidas las observaciones de los participantes, este proyecto fue revisado en marzo, pero el Sr. Harbinson observ?que los negociadores habían tendido a aferrarse a sus posturas iniciales y le habían dado pocas indicaciones sobre la forma de reducir las amplias diferencias existentes entre ellas.