“Agradezco la generosa contribución de Noruega al Fondo”, dijo el Director General de la OMC, Sr. Mike Moore. “Desde que se form?la OMC, la demanda de asistencia técnica ha aumentado de manera notable. La OMC est?haciendo lo posible por responder a esta demanda, por s?sola y en cooperación con otras organizaciones internacionales. Es necesario que podamos planificar un aumento constante de la asistencia técnica para satisfacer las nuevas demandas que resultarán sin duda de la Conferencia Ministerial que la OMC celebrar? en Seattle a finales de este año.

El presupuesto ordinario de la OMC para asistencia técnica, de 741.000 francos suizos, es insuficiente para satisfacer todas las demandas de los países en desarrollo y menos adelantados, as?como las necesidades de las economías en transición, a fin de permitirles entrar con mayor plenitud en el sistema de comercio. En los últimos años estos fondos se han complementado en gran medida con las generosas contribuciones de países como Noruega, destinadas a apoyar importantes programas de desarrollo”.

Según las proyecciones realizadas, el presupuesto necesario para satisfacer al menos la demanda actual de asistencia técnica tendría que rondar los 10 millones de francos suizos. Un grupo de países, incluido Noruega, ha propuesto que esta cifra se incluya en el presupuesto ordinario de la OMC si lo aprueban los Ministros en la Conferencia de Seattle. Se propone que esta cifra se introduzca progresivamente durante un período de tres años que comenzaría en el año 2000.