“El sistema multilateral de comercio establecido después del final de la segunda guerra mundial ha contribuido notablemente a la expansión de la economía mundial y ha garantizado la paz y la estabilidad. Ha ayudado a un importante número de países a diversificar sus economías y a lograr de esa forma el desarrollo económico y la prosperidad. Al acercarnos al siglo XXI, uno de los principales desafíos que enfrenta la Organización Mundial del Comercio es asegurar que los países en desarrollo y, entre ellos especialmente los países menos adelantados, obtengan del sistema beneficios tangibles. También es necesario que la OMC contribuya a la integración de estos países en el sistema multilateral de comercio.

La tarea que aguarda a la OMC es ingente. Es preciso elaborar nuevas normas para abarcar nuevos ámbitos del comercio internacional, y las normas vigentes deben aplicarse plenamente o, de ser necesario, rediseñarse, para garantizar que conservarán su pertinencia en la esfera del comercio internacional, en constante evolución. La OMC también necesita reinventarse y hacerse más accesible al gran público. El programa de prioridades enunciado por el Director General, Sr. Mike Moore, nos permite encarar estos desafíos en forma positiva. En consecuencia, en la Conferencia Ministerial de Seattle, los Miembros de la OMC deberían aprovechar la oportunidad para reforzar el sistema multilateral de comercio.

Confío en que los Miembros se apoyen en la dedicación del Director General, la mía propia y la de toda la Secretaría, para promover los objetivos que se nos fije en Seattle. Si bien en el curso del proceso preparatorio hubo algunas dificultades, tengo la certeza de que los Miembros acordarán, oportunamente, un programa que asegure el resultado equilibrado capaz de dar al sistema multilateral de comercio un dinamismo, un alcance, una credibilidad y una justicia mayores.

Me complace haberme incorporado a la Secretaría de la OMC en este momento crucial y desde ya celebro poder colaborar estrechamente con el Sr. Moore, los Miembros de la OMC y la Secretaría, con miras a la consecución de nuestro objetivo de reforzar el sistema multilateral de comercio no discriminatorio y basado en normas”.