Este primer Examen de las Políticas Comerciales de Guyana ha esclarecido considerablemente las políticas y prácticas de este país en materia de comercio e inversión. También nos ha llevado a comprender mucho mejor los retos a los que hace frente Guyana y el marco económico e institucional dentro del cual se formulan y aplican sus políticas, tanto a nivel nacional como mediante la participación en la CARICOM. Se lo debemos en particular a la activa participación de la delegación de Guyana encabezada por el Ministro Rohee.

Se ha alabado a Guyana por las actividades que ha llevado a cabo desde finales del decenio de 1980 a fin de reformar su economía. Los Miembros han manifestado su satisfacción por los esfuerzos desplegados al nivel nacional para liberalizar el comercio y el régimen cambiario, privatizar las empresas de propiedad estatal y reformar las instituciones. Los Miembros han tomado nota del carácter abierto de la economía de Guyana, como pone de manifiesto el hecho de que el comercio total suponga casi el doble del PNB.

Los Miembros también han manifestado su apoyo a las medidas adoptadas por Guyana al nivel internacional, entre ellas la elaboración de una estrategia nacional para el comercio y la negociación de acuerdos de apertura del mercado al nivel multilateral, regional y bilateral. Se ha instado a Guyana a continuar y acelerar el ritmo y el alcance de estas medidas reformadoras nacionales e internacionales.

Los Miembros también han observado que, a pesar de estas reformas de amplio alcance, Guyana sigue haciendo frente a difíciles problemas económicos. La tasa de crecimiento económico de Guyana ha sido relativamente baja en los últimos años, la carga de la deuda es elevada y el déficit por cuenta corriente es cuantioso. Guyana continúa dependiendo estrechamente de las exportaciones de una reducida gama de productos tradicionales y sigue siendo vulnerable a las modificaciones del nivel de la demanda mundial, la fluctuación de los precios y la erosión de sus márgenes de preferencia en el acceso a los principales mercados extranjeros. Algunos Miembros han señalado que otros países en desarrollo pequeños y dependientes de las exportaciones experimentan las mismas dificultades que Guyana y han formulado la opinión de que la actual ronda de negociaciones comerciales multilaterales debe ocuparse de las preocupaciones que comparten con respecto a la dependencia de los ingresos por concepto de aranceles, el acceso preferencial a los mercados, y los problemas especiales de las pequeñas economías.

Los Miembros han tomado nota de la importancia que Guyana da a su compromiso con el sistema multilateral de comercio y han alabado las medidas que ha adoptado para aplicar las obligaciones que le incumben en el marco de la OMC. Los Miembros han reconocido la importancia del liderazgo de Guyana como portavoz de la CARICOM para las cuestiones relacionadas con la OMC. Sin embargo, algunos Miembros han observado que el hecho de que Guyana sin representación permanente ante la OMC puede constituir un obstáculo para su plena participación en las deliberaciones y actividades de la Organización. Se ha alentado a Guyana a participar activamente en las negociaciones en curso sobre los servicios.

Los Miembros han señalado que Guyana depende de los impuestos de actividades económicas como fuente de ingresos públicos, observando que las medidas que se están adoptando actualmente para reformar la estructura fiscal y el impuesto sobre el valor añadido cuya introducción est?prevista, tal vez permitan reducciones de los impuestos relacionados con el comercio. Algunos Miembros han tomado nota de las disparidades existentes entre los tipos NMF consolidados y aplicados de Guyana y de la utilización de exenciones condicionales de derechos y otras formas de incentivos al comercio y la inversión. Los Miembros han señalado que estos aspectos del régimen arancelario de Guyana tienden a menoscabar la transparencia y previsibilidad y han alentado a Guyana a emprender nuevas reformas.

Los Miembros han valorado positivamente las notificaciones de Guyana a la OMC; algunos han animado a Guyana a mejorar y completar sus notificaciones en materias como las empresas de comercio de Estado, los obstáculos técnicos al comercio y las medidas sanitarias y fitosanitarias. Algunos Miembros han observado que la legislación de Guyana todavía no ha sido objeto de modificaciones que le permitan adaptarse plenamente a las prescripciones del Acuerdo sobre los ADPIC y han solicitado información acerca de la situación en que se hallan las actividades para promulgar nueva legislación.

Los Miembros han indicado la importancia de una asistencia técnica selectiva para respaldar los esfuerzos que est?desplegando Guyana con objeto de mejorar su participación en el sistema multilateral de comercio y seguir empeñada en la consecución de sus objetivos de desarrollo. A este respecto, algunos Miembros han manifestado su deseo de seguir facilitando asistencia a Guyana, como en el pasado.

Además de los temas mencionados supra los Miembros también han solicitado aclaraciones sobre varias cuestiones específicas, entre ellas las siguientes:

• inversiones;

• valoración en aduana y normas de origen;

• prohibiciones y restricciones a la importación y licencias de importación;

• reglamentos técnicos;

• contratación pública;

• política de competencia;

• legislación en materia de derechos de propiedad intelectual;

• electricidad;

• agricultura y minería;

• servicios financieros y de telecomunicaciones.

La delegación de Guyana ha facilitado respuestas escritas y orales a las preguntas formuladas durante el Examen y se ha comprometido a proporcionar respuestas por escrito a cualesquiera cuestiones pendientes. Las respuestas facilitadas han sido una contribución importante al Examen y los Miembros las han agradecido claramente.

As?concluye el primer Examen de Guyana, que ha permitido a los Miembros comprender mejor las actividades desplegadas por Guyana en los últimos años, las numerosas reformas que ha emprendido y los desafíos a que debe hacer frente. Celebro la convicción de Guyana de que la liberalización del comercio y la participación en el sistema multilateral de comercio son fundamentales para sus planes en materia de desarrollo y espero que encuentre entre los Miembros de la OMC la ayuda técnica que necesita para aumentar su participación en el sistema y los beneficios que se derivan de ella.