Avec les accessions imminentes de l'Albanie et de la Croatie, le nombre des Membres de l'OMC passera ?139. En comptant le Cap-Vert et le Yémen, 29 pays, dont l'Arabie saoudite, la Chine et la Fédération de Russie, ont engag?les négociations en vue de leur accession ? l'Organisation.

Le Directeur général de l'OMC, M. Mike Moore, a qualifi?les décisions du Conseil général d'"historiques" pour les deux pays, qui négociaient leur accession depuis sept ans.

M. Moore a fait remarquer que les décisions avaient ét?prises le jour même o? en 1947, les 23 Membres originels avaient accéd?au GATT, prédécesseur de l'OMC.

?l'Albanie, le Directeur général a dit que “son accession ?l'OMC indiquait clairement au monde entier qu'elle avait choisi une politique de réforme plutôt qu'une politique réactionnaire, l'ouverture plutôt que l'isolement”.

?la Croatie, il a dit que son accession ?l'OMC “devrait stimuler sa croissance économique et relever encore plus le niveau de vie de sa population”.

M. Moore a dit qu'il espérait que grâce au resserrement des liens commerciaux, “l'OMC contribuerait un peu ?renforcer la paix et la stabilit?en Europe du Sud-Est”.

Au cours de la réunion du Conseil général, la Ministre de la coopération économique et du commerce albanaise, Mme Ermelinda Meksi, a dit que l'accession ?l'OMC “donnait au pays une place nouvelle sur la scène internationale” et contribuerait ?“améliorer le bien-être et la prospérit?du peuple albanais”.

Le Ministre de l'économie croate, M. Goranko Fizulic, s'est dit convaincu que l'accession “aurait un effet positif notable sur l'économie croate, car elle était ?bien des égards vitale pour le processus de réformes économiques en cours”.