Le Groupe de travail de l'accession du Royaume du Bhoutan ?l'OMC a tenu le jeudi 6 octobre 2005 sa deuxième réunion, au cours de laquelle il a fait le point des négociations sur l'accès bilatéral aux marchés, examin?les faits nouveaux concernant la législation et poursuivi l'examen du régime de commerce extérieur sur la base des renseignements communiqués par les autorités.

Le Bhoutan a maintenant élabor?ses offres initiales concernant les marchandises et les services et il a présent?des plans d'action détaillés pour les domaines o?il a besoin d'une période de transition pour se conformer aux règles de l'OMC. Le Président du Groupe de travail M. l'Ambassadeur Wolfgang Petritsch (Autriche), a exprim? l'espoir que, dans leurs négociations, les Membres tiendraient compte “de la situation spéciale du Bhoutan en tant que PMA enclavé”.

En tant que PMA, le Bhoutan tirera profit des lignes directrices concernant les négociations sur l'accès aux marchés que le Conseil général a approuvées en décembre 2002 pour l'accession des pays les moins avancés. Selon ces lignes directrices, les PMA doivent prendre des engagements et faire des concessions en rapport avec leur situation en matière de développement, de finances et de commerce, et les Membres doivent s'abstenir d'avoir des exigences excessives ? l'égard des candidats ?l'accession.

Le chef de la délégation du Bhoutan était le Ministre du commerce et de l'industrie, M. Lyonpo Yeshey Zimba. Dans son intervention, il a expliqu?que le gouvernement de son pays avait identifi?quatre grands piliers afin de guider le développement économique du pays: croissance et développement économiques, préservation et promotion du patrimoine culturel, protection de l'environnement et bonne gouvernance. Le Ministre a également dit que “dans un monde de plus en plus interdépendant, le Bhoutan devait créer un environnement ouvert et libéral propice ?la promotion du secteur priv? ?la croissance des exportations et ?l'intégration du pays dans le système commercial aux niveaux régional et multilatéral? Le Ministre a ajout?que “parallèlement, il nous faut veiller ?ce que la recherche du développement économique et la mondialisation ne nuisent pas ?notre fragile environnement de montagnes et ne dégradent pas notre culture et notre patrimoine qui sont notre richesse? Il a aussi invit? instamment les Membres ?en tenir compte.

Le PIB du Bhoutan a augment?de 8,7 pour cent en 2004, avec un taux d'inflation de 3,9 pour cent, bien qu'en 2003/04, le pays ait enregistr?un déficit commercial qui demeure élev? de l'ordre de 87,3 millions de dollars EU, soit 14 pour cent du PIB. Le commerce du Bhoutan est fortement concentr?sur une gamme étroite de produits de base et sur un petit nombre de pays. L'Inde absorbe 96 pour cent des exportations du pays et fournit près de 90 pour cent de ses importations.

Le Bhoutan a présent?sa demande d'accession en 1999 et la première réunion du Groupe de travail s'est tenue en novembre 2004.