Observations du Directeur g閚閞al

Nous allons bient魌 nous rendre ?Seattle pour lancer la nouvelle s閞ie de n間ociations commerciales multilat閞ales et d閒inir le programme de travail de l'OMC pour les prochaines ann閑s. Il ressort de mon rapport intitul?“Tour d'horizon de l'関olution de l'environnement commercial international”, que le moment est bien choisi pour d閙arrer nos travaux. L'environnement commercial international est dans l'ensemble favorable; la croissance 閏onomique se consolide et les perspectives pour les ann閑s ? venir sont prometteuses. De plus, la valeur et la force de notre syst鑝e commercial multilat閞al ouvert et fond?sur des r鑗les viennent de nous 阾re clairement d閙ontr閑s. Pendant la tourmente financi鑢e de 1997/98, gr鈉e au bon sens des gouvernements et aux r鑗les de l'OMC, les march閟 sont demeur閟 ouverts, fournissant une base indispensable ?la reprise. Les avantages du commerce ont rarement 閠?aussi 関idents. C'est dans ce contexte que nous allons ?Seattle et nous avons donc d'excellentes raisons de croire aux avantages d'un syst鑝e commercial multilat閞al fort, ouvert et fond?sur des r鑗les.

Comparons cette situation ?celle qui pr関alait au moment du lancement du Cycle d'Uruguay. La croissance 閠ait l閠hargique et les arrangements de partage du march?commen鏰ient ? devenir la r鑗le. La confiance dans le syst鑝e d閏linait. Malgr?cela et aid閟 par les 関閚ements, nous sommes parvenus ?mettre au point des accords novateurs et ? cr閑r une organisation qui rend des comptes aux gouvernements Membres, lesquels disposent maintenant d'une v閞itable enceinte pour r閜ondre aux pr閛ccupations commerciales de leurs populations auxquelles, ?leur tour, ils doivent rendre des comptes.

Le contexte est maintenant plus favorable et nous pourrons ?coup s鹯 en tirer parti et faire fond sur les r閟ultats du Cycle d'Uruguay et les n間ociations qui ont suivi pour renforcer encore notre syst鑝e, et en particulier veiller ?ce que tous les participants b閚閒icient des avantages et des gains qui en d閏oulent. Ce que j'attends de Seattle, c'est que nous 閠ablissions un programme de travail 閝uilibr?et lancions des n間ociations qui d閎oucheront sur un r閟ultat 閝uilibr?et juste pour tous les Membres.

Pourtant, tous ne partagent pas notre confiance dans les avantages du syst鑝e commercial multilat閞al. La mondialisation suscite une certaine inqui閠ude. D'aucuns se sentent mal prot間閟 et sont pr閛ccup閟 et incertains. D'autres voient la mondialisation comme une menace. Mais la mondialisation est une r閍lit? nous ne pouvons pas faire marche arri鑢e, ce n'est d'ailleurs pas ?souhaiter. La mondialisation est profitable ?tous et il faut faire en sorte que la prosp閞it?qui en d閏oule soit accessible ?tous. ? Seattle, il nous faudra continuer de calmer les inqui閠udes, car certaines des critiques formul閑s sont effectivement valables.

Il y a peu de points sur lesquels les 閏onomistes s'entendent, mais ils sont tous d'accord sur une chose - peut-阾re la seule qui fasse l'unanimit?chez ces gens qui voient toujours le revers de la m閐aille - les avantages qu'engendre le commerce. De ce point de vue, nous devrions 阾re extr阭ement pr閛ccup閟 par le fait que les 閏hanges des 48 pays les moins avanc閟 ne repr閟entent au total que 0,5 pour cent du commerce mondial. On peut se demander si ces pays b閚閒icient vraiment du syst鑝e? De nombreuses raisons peuvent 阾re invoqu閑s en r閜onse ?cette question, dont beaucoup ne d閜endent pas de l'OMC, mais celle-ci doit jouer son r鬺e: nous devons d閏ider ? Seattle de faire ce que nous pouvons pour mieux int間rer les PMA dans notre syst鑝e et les faire b閚閒icier de ses avantages. Pour cela, deux 閘閙ents sont essentiels, qui devraient avoir un degr?de priorit?閘ev?dans le programme de Seattle et donner lieu ?une action imm閐iate:

- l'acc鑣 en franchise de droits sur les march閟 pour les produits des PMA. Cela ne co鹴era pas grand-chose et montrera que nous voulons vraiment r閟oudre les probl鑝es de l'in間alit?et de l'exclusion; et

- la coop閞ation technique. Le renforcement des capacit閟 est une entreprise difficile; la mise en œuvre des obligations est souvent ardue. Il faut un certain savoir-faire. ? Singapour, nous avons commenc??閘aborer un cadre destin?mettre en place une coop閞ation utile. Il nous faut aller plus loin et, pour cela, nous avons besoin de ressources financi鑢es. Soyons g閚閞eux ?Seattle. J'insiste sur ce point ?propos des Membres les moins avanc閟, mais le besoin est tout aussi urgent pour bon nombre de Membres en d関eloppement: il nous faut r閜ondre aux besoins d'assistance technique si nous voulons que le syst鑝e commercial multilat閞al reste performant.

Mais ce n'est pas tout. Des politiques int閞ieures saines, bien comprises par le grand public et une bonne gestion des affaires publiques sont des 閘閙ents indispensables au progr鑣. La transparence est aussi un facteur-cl? Le syst鑝e commercial peut et doit y contribuer. Si nous d閏idions ?Seattle d'閘aborer des Accords sur la transparence des march閟 publics et la facilitation des 閏hanges, nous ferions un premier pas, modeste certes mais dont la signification serait profonde. Il en irait de m阭e si nous r閍ffirmions ?nouveau notre volont?de coop閞er avec le Fonds et la Banque pour assurer la coh閞ence de l'閘aboration des politiques au niveau international: nous avons pass?des accords avec le Fonds et avec la Banque et nous avons un “mandat concernant la coh閞ence” - nous devons maintenant nous appuyer sur ces 閘閙ents pour veiller ?ce que les politiques en mati鑢e de commerce, de finances et de d関eloppement soient parfaitement compl閙entaires.

Nous devons aussi veiller ?阾re compris. Si nous prenons ?Seattle la d閏ision de poursuivre nos efforts visant ?am閘iorer la transparence de l'OMC et de mettre en œuvre plus r間uli鑢ement des initiatives de vulgarisation, notre t鈉he sera mieux comprise et le soutien dont nous b閚閒icierons n'en sera que plus grand. La compl閙entarit?des politiques commerciales et des politiques environnementales est l'un des premiers exemples qui vient ?l'esprit, mais ce n'est pas le seul, loin de l?nbsp;- le commerce est bon pour le consommateur: il est comme la mar閑 montante qui entra頽e tous les bateaux dans son mouvement. Toutefois, l'ajustement a son prix et, pour certains, la mondialisation est source d'injustice. Il est clair que des politiques sociales appropri閑s doivent accompagner la lib閞alisation; cela fait partie des responsabilit閟 que les gouvernements ont envers leurs peuples. Ainsi, nous serons tous b閚閒iciaires.

Nous lancerons de nouvelles n間ociations ?Seattle - l'agriculture et les services font d閖?partie du programme incorpor? La tarification des restrictions quantitatives dans le secteur agricole 閠ait une bonne mesure car elle a fait ressortir le niveau de protection 閘ev?dont b閚閒iciaient de nombreux produits. Nous devons maintenant commencer ?r閐uire ces droits 閘ev閟 et nous attaquer ?la question des subventions et des m閏anismes de soutien. Il s'agit l?d'une t鈉he d閘icate car diverses priorit閟 d'ordre social sont en jeu, mais il ne faut pas oublier que l'avantage comparatif de nombreux pays en d関eloppement r閟ide dans la production de denr閑s alimentaires. Il n'est tout simplement pas juste d'emp阠her ces pays d'exporter des produits comp閠itifs.

Qui peut nier les avantages universels que pr閟entent un renforcement des r鑗les et une lib閞alisation dans le secteur des services? Ces derniers repr閟entent bien plus de la moiti?de la plupart de nos 閏onomies; une plus grande lib閞alisation dans ce secteur rendra nos exportations plus comp閠itives, cr閑ra de meilleurs emplois et accro顃ra le bien-阾re de nos consommateurs.

Mais cela suffira-t-il? 蓆endrons-nous les n間ociations en mati鑢e d'acc鑣 aux march閟 ? d'autres domaines? Je pense en particulier aux cr阾es tarifaires, ?la progressivit? des droits de douane et ?la valeur ajout閑 aux mati鑢es premi鑢es - qui est souvent le moteur du d関eloppement industriel. Et qu'en est-il des r鑗les, de la s閏urit?et de la pr関isibilit?de notre environnement commercial? Devrions-nous les renforcer et peut-阾re les 閠endre ?de nouveaux domaines? Ce sont l?des questions sur lesquelles nous ne sommes pas encore d'accord mais le moment est venu d'y r閜ondre. ?Seattle, nous devons d閒inir l'orientation des relations commerciales futures.

Comme je l'ai dit au d閎ut, il ressort de ce tour d'horizon que le moment est propice. Les 関閚ements nous ont donn?un exemple frappant des avantages que pr閟ente notre syst鑝e commercial; le moment est bien choisi pour agir. Nous devons int間rer tous les pays dans notre syst鑝e, renforcer les r鑗les et permettre ?tous de mieux profiter des avantages d閏oulant du commerce, et, ?cet 間ard, je vous engage ?ne pas oublier que le commerce n'est pas une fin en soi: c'est un outil de progr鑣, un moyen 閜rouv?et s鹯 de cr閑r un monde plus d関elopp? plus prosp鑢e, plus s鹯 et meilleur pour tous.