Il a dit que les neuf membres du March?commun de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique australe (COMESA) qui composaient la zone de libre-échange avaient fait preuve d'une volont?politique et d'un courage dont devraient s'inspirer les gouvernements dans le monde. “Cet accord constitue un tremplin qui permettra aux pays africains de s'engager résolument sur la voie du développement et de relever le niveau de vie de leur population. Il témoigne de la confiance accordée au commerce en tant que moteur de la croissance et du développement. Trop de pays dans le monde appliquent actuellement une stratégie introvertie. Ces gouvernements ont montr?qu'il était important de chercher au-del?des frontières les solutions aux problèmes dont pâtit tout pays en développement”, a dit M. Moore. Il a ajout?que la libéralisation des échanges régionaux conformément aux règles de l'OMC pouvait renforcer le système commercial mondial en diffusant des idées nouvelles et en amenant les citoyens ?voir dans le commerce un moyen non seulement de promouvoir le développement économique mais aussi d'établir des relations plus étroites et pacifiques avec les pays voisins.

Les neuf gouvernements (Djibouti, Égypte, Kenya, Madagascar, Malawi, Maurice, Soudan, Zambie et Zimbabwe) se sont engagés ?renforcer l'intégration de leurs économies en autorisant la libre circulation de la main-d'œuvre qualifiée d'ici ?2004 et celle des personnes d'ici ?2014 et en instituant une union monétaire d'ici ?2025.

Le Directeur général a dit qu'il espérait s'entretenir avec les Ministres de ces pays lorsqu'il irait ? Libreville, au Gabon, pour participer, du 13 au 15 novembre, ?une réunion des Ministres africains chargés du commerce. Cette réunion est organisée par le gouvernement gabonais en collaboration avec le Secrétariat de l'OMC. Elle a un double objectif: réunir les ministres pour leur permettre d'échanger leurs points de vue sur le programme de travail futur en rapport avec le système commercial et organiser une série d'ateliers de coopération technique ? l'intention de hauts fonctionnaires.