El señor Moore dijo que los nueve miembros del Mercado Común del África Oriental y Meridional (COMESA) que han formado la zona de libre comercio han mostrado una capacidad de iniciativa y una valentía de las que deberían inspirarse los gobiernos de todo el mundo.

El señor Moore dijo que “Este Acuerdo es un paso adelante hacia un mayor desarrollo y un nivel de vida más elevado para África. Representa un voto de confianza en el comercio como motor de crecimiento y desarrollo. Ahora que gran parte del mundo sólo mira por s? estos gobiernos han puesto de manifiesto la importancia de encontrar más all?de sus propias fronteras las soluciones a los problemas que asolan a los países en desarrollo?

El señor Moore dijo que la liberalización del comercio en el plano regional de forma compatible con las normas de la OMC puede fortalecer el sistema mundial de comercio al aportar nuevas ideas e infundir a los ciudadanos confianza en el comercio como un medio no sólo de desarrollo económico, sino de establecimiento de relaciones más estrechas y pacíficas con los países vecinos.

Los nueve Gobiernos (Djibouti, Egipto, Kenya, Madagascar, Malawi, Mauricio, Sudán, Zambia y Zimbabwe) se han comprometido a integrar más sus economías al permitir la libre circulación de mano de obra capacitada para el año 2004, la libre circulación de personas para el 2014 y una unión monetaria para el 2025.

El Director General dijo que aguardaba con interés la ocasión de hablar con los ministros de estos países cuando viaje a Libreville, Gabón, del 13 al 15 de noviembre para la reunión de Ministros Africanos de Comercio, que est?siendo organizada por el Gobierno del Gabón con la cooperación de la Secretaría de la OMC. Esta reunión tiene dos objetivos, a saber, reunir a los ministros africanos para intercambiar opiniones sobre el futuro programa de trabajo del sistema de comercio y celebrar una serie de talleres de cooperación técnica para altos funcionarios.