Como saben ustedes, el Comit?de Negociaciones Comerciales celebr? su primera reunión los días 28 de enero y 1?de febrero. En esa reunión, el Presidente del Consejo General inform?acerca de sus consultas informales sobre las tareas que tenía ante s?el CNC, tareas que había esbozado en su declaración al Consejo General en la reunión celebrada los días 19 y 20 de diciembre de 2001. Como dijo en aquella ocasión, esas tareas comprendían:

• el nombramiento del Presidente del CNC;

• una decisión sobre la estructura de las negociaciones; y

• la elección de los presidentes de los órganos subsidiarios comprendidos en esa estructura.

Con el fin de facilitar la labor del CNC, la declaración que el Presidente del Consejo General tenía la intención de formular en la reunión se distribuy?como documento informal a todas las delegaciones, el 31 de enero, en una reunión informal de Jefes de Delegación. En esa declaración, expuso su entendimiento de las líneas generales de opinión que habían surgido de sus consultas, identific?algunas prácticas y principios para la labor del CNC y de los órganos de negociación, y formul?varias propuestas. El 1?de febrero, el CNC tom?nota de esa declaración, que hizo suya, y acept?las propuestas formuladas en ella.

Sobre esta base, el Director General ha sido nombrado ex officio para presidir el CNC hasta la fecha límite del 1?de enero de 2005 fijada en la Declaración de Doha. Asimismo, el CNC adopt?una estructura para su labor futura y convino en que el Presidente del Consejo General celebrara consultas acerca de la presidencia de los distintos órganos de negociación; el Presidente del Consejo General ya ha informado a ustedes sobre esas consultas. Tras la reunión del CNC, la declaración del Presidente del Consejo General fue publicada en el documento TN/C/1, de fecha 4 de febrero, y quedar?reflejada además en el acta de la reunión del CNC.

En la reunión, las delegaciones tuvieron la oportunidad de expresar sus opiniones y entendimientos sobre el sentido de los puntos que el Presidente del Consejo General había propuesto resumidamente en su declaración, y también quedar?constancia de sus declaraciones en el acta.

Creo que debemos dar las gracias al Presidente del Consejo General por haber preparado el terreno para que las negociaciones empiecen con buen pie. El Presidente ha realizado una ardua labor, y estoy seguro de que aprecia la dedicación, la paciencia y, sobre todo, la flexibilidad que han demostrado ustedes durante sus consultas, y estoy de acuerdo con él en que necesita que todos mantengamos en los próximos meses el impulso alcanzado. Es mucho lo que est?en juego para cada uno de nosotros, tanto en las negociaciones como en el programa de trabajo general, y estoy seguro de que todos queremos realizar notables progresos en todos los frentes.

Numerosas delegaciones nos han dicho, tanto al Presidente del Consejo General como a m? que es importante que avancemos con rapidez hacia la fase de negociación, en consonancia con el mandato que se nos imparti?en la Declaración de Doha. Esto es lo que los Ministros esperan de nosotros, y estamos casi en condiciones de hacerlo.

Por último, quisiera señalar que el CNC presentar?informe al Consejo General en cada una de sus reuniones ordinarias. Comunicar? próximamente a las delegaciones la fecha de la próxima reunión del CNC.