El Presidente de la Conferencia, Youssef Hussain Kamal, Ministro de Finanzas, Economía y Comercio de Qatar, inici?la reunión informal de los Jefes de Delegación esbozando la estructura de los trabajos que tendremos que hacer en los próximos días. Estas reuniones informales se están celebrando al mismo tiempo que las reuniones formales en las que los Ministros están haciendo sus declaraciones ante la Conferencia.

En las reuniones informales se están abordando las cuestiones bajo seis epígrafes. Cada tema, una vez que haya sido discutido por todos los Jefes de Delegación, ser?objeto de consultas con el “amigo del Presidente?que se haya designado.

Las seis cuestiones y sus respectivos “amigos del Presidente?son los siguientes:

• Agricultura (Ministro de Comercio e Industria de Singapur, Brigadier General George  Yeo)
• Aplicación (Ministro de Asuntos Económicos de Suiza, Pascal Couchepin)
• Medio Ambiente (Subsecretario de Relaciones Exteriores de Chile, Heraldo Muñoz Valenzuela)
• Cuestiones relativas a las normas (Ministro de Comercio e Industria de Sudáfrica, Alec Erwin)
• “Temas de Singapur?(Ministro de Comercio Internacional del Canad? Pierre Pettigrew)
• Propiedad intelectual y acceso a los medicamentos/salud pública (Secretario de Economía de México, Luis Ernesto Derbez Bautista). (Esta cuestión no fue discutida hoy y se abordar?el 11 de noviembre.)

Para que los debates sean transparentes y abiertos, los amigos del Presidente han de informar regularmente a las reuniones de los Jefes de Delegación, y cualquier delegación que desee participar en las consultas podr?hacerlo.

Algunos ministros subrayaron que las consultas debían ser transparentes. Algunos afirmaron también que en la reunión se debían examinar algunas cuestiones adicionales, y el Presidente Kamal dijo que se fijaría un momento a tal efecto. Algunos expresaron asimismo reservas sobre los proyectos que se habían traído de Ginebra y sobre la forma en que se habían preparado esos proyectos.

  

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Agricultura

Con arreglo al proyecto, se aclararía y ampliaría el mandato de las negociaciones que vienen teniendo lugar en la OMC desde principios de 2000.

Algunos países, tanto desarrollados como en desarrollo, formularon enérgicas quejas por las prácticas de los países ricos que distorsionaban el comercio, principalmente las subvenciones a la exportación, y pidieron que se eliminasen esas prácticas. Consideraron que la redacción del proyecto sobre las subvenciones a la exportación era demasiado débil.

Algunos países en desarrollo y algunos de los países menos adelantados pidieron que se modificase el proyecto para que se les concedieran más exenciones de diversas disciplinas concernientes al comercio de productos agropecuarios y que se incluyese la eliminación de los máximos arancelarios (derechos de importación extraordinariamente elevados), la progresividad arancelaria (aplicación de derechos de importación más altos a los productos elaborados que a las materias primas) y los obstáculos no arancelarios.

Algunos países desarrollados dijeron que el texto era demasiado riguroso en lo que se refería a las subvenciones, e insuficientemente riguroso en lo que concernía a cuestiones no comerciales tales como la seguridad alimentaria, la protección del medio ambiente y el desarrollo rural. Rechazaron la idea de tratar a los productos agropecuarios de la misma manera que a los productos industriales.

Algunos dijeron que el éxito estaba al alcance de los Miembros de la OMC y añadieron que para conseguir un acuerdo había que llegar a un equilibrio, lo que significaba que no era posible dar todo a todos.

 

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Aplicación

Esta cuestión abarca las preocupaciones de los países en desarrollo por las dificultades con que se enfrentan para aplicar los Acuerdos de la OMC vigentes.

Los países en desarrollo convinieron en gran medida en que el texto se podría aceptar como parte integrante de un conjunto global en Doha, aunque no era tan ambicioso como habrían deseado.

Sin embargo, se expresaron dos importantes motivos de inquietud. Algunos importantes países comerciales dijeron que tenían considerables dificultades para aceptar a las disposiciones que sobre los textiles se incluían en el texto. También hubo desacuerdo entre los países en desarrollo sobre la ampliación del período de transición durante el cual algunos países en desarrollo, pero no otros, estarían exentos de las disciplinas de la OMC relativas a las subvenciones a la exportación.

 

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Medio ambiente  

Algunos países desarrollados que pedían que se realizaran negociaciones para aclarar las normas de la OMC en lo que respecta al medio ambiente dijeron que el texto actual era inaceptable porque no incluía un firme compromiso de iniciar negociaciones.

Un país desarrollado trat?de llegar a una transacción. Dijo que el proyecto de texto actual era aceptable, pero que aceptaría negociaciones sobre algunos aspectos de la relación entre los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente y las normas de la OMC, en particular, sobre cuestiones tales como un intercambio de la condición de observador con otras organizaciones que se ocupan del medio ambiente, el intercambio de información y el establecimiento de capacidades. Ese Miembro también estaba dispuesto a aceptar negociaciones sobre la liberalización del comercio en bienes y servicios ambientales.

No se lleg?a un consenso sobre la cuestión, ya que muchos países en desarrollo expresaron su preocupación acerca de la celebración de negociaciones sobre comercio y medio ambiente.

  

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Normas

Se hizo hincapi?aqu?en las medidas antidumping y las subvenciones, incluidas las subvenciones a la pesca. Los países en desarrollo dijeron que querían ver una reducción en las medidas antidumping contra sus productos, y un trato especial y diferenciado en las normas que se les aplicaran.

Algunos países acogieron con beneplácito la mención de las negociaciones para reducir las subvenciones a la pesca en esta sección del texto. Algunos dijeron que tenían grandes dificultades para aceptar la porción antidumping.

Algunos países manifestaron que era indispensable incluir negociaciones antidumping. Un enorme número de países expres?apoyo por la necesidad de aclarar, actualizar y mejorar las normas antidumping actuales con objeto de corregir algunas deficiencias y ambigüedades que, a su juicio, habían sido una fuente de abuso y proteccionismo.

  

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Temas de Singapur

Se trata de cuatro cuestiones que se originaron en la Primera Conferencia Ministerial celebrada en Singapur en 1996. En esa reunión se establecieron grupos de trabajo para estudiar el comercio y la inversión; la política comercial y de competencia; la transparencia en la contratación pública, y la facilitación del comercio. El debate actual se refiere principalmente a si debe haber negociaciones sobre esos temas y, en tal caso, cómo deben manejarse, incluso si solamente incluirían a algunos Miembros.

El debate sobre la inversión y la competencia sigui?muy parecido al que tuvo lugar durante los preparativos en Ginebra. Por una parte, algunos países desarrollados y unos pocos países en desarrollo están a favor de que haya negociaciones lo más pronto posible, con la posibilidad de que algunos países en desarrollo opten por no participar.

Por otra parte, los países en desarrollo del Asia Meridional y de África dijeron que no estaban listos para las negociaciones, que las negociaciones sólo deberían tener lugar cuando hubiera un consenso explícito, que no es el caso en el momento actual. Querrían continuar el estudio en grupos de trabajo.

Las posiciones de algunos países en desarrollo latinoamericanos y del Asia Oriental reflejaban un matiz ligeramente diferente; indicaron que sería posible persuadirlos a aceptar el texto según lo que ocurriera con otros temas. Algunos ofrecieron sugerencias sobre la forma de avanzar en el proceso.

Los debates continuarán el 11 de noviembre.

   

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China

Entretanto, en la sesión plenaria formal, los ministros aprobaron oficialmente la participación de China como Miembro de la OMC. Ello tendr?lugar 30 días después de que China notifique a la OMC que ha ratificado los acuerdos correspondientes. El 11 de noviembre tendr?lugar la ceremonia formal de firma. 

> Véase el comunicado de prensa