I.1 La importancia de los servicios para consumidores, productores, comerciantes e inversionistas

Los servicios son un insumo importante de prácticamente todas las actividades comerciales, incluidos otros servicios, y un determinante esencial de la calidad de vida. Ninguna comunidad económica o social puede prosperar sin servicios suficientes de transporte, comunicaciones, educación o salud.

Las economías desarrolladas y en desarrollo han establecido industrias competitivas de servicios — las más visibles en los países en desarrollo son el turismo, la construcción y el transporte — y se benefician de los efectos que una moderna infraestructura de servicios produce en la eficacia. Las exportaciones de servicios pueden constituir una fuente importante de divisas y contribuir a la expansión económica general. Sus efectos sobre el empleo pueden contribuir a contener la migración desde las regiones menos desarrolladas y a crear una base de crecimiento autosostenido.

La calidad de los servicios comerciales existentes puede resultar vital para el desarrollo. Las investigaciones realizadas en el decenio de 1980 por la UNCTAD en América Latina indicaban que una de las distinciones fundamentales entre economías desarrolladas y en desarrollo era la disponibilidad de servicios comerciales altamente especializados. Investigaciones más recientes realizadas en Asia, África y Oriente Medio han confirmado la importancia de unos servicios comerciales de calidad internacional adaptados a las necesidades comerciales locales. Al penetrar en mercados regionales o mundiales, las empresas locales de servicios pueden apoyar el desarrollo de conocimientos especializados.

Para asegurar el respeto de las normas de calidad vigentes y las preferencias sociales, los gobiernos de todo el mundo han promulgado reglamentos relacionados con los servicios, incluidas las licencias y las prescripciones de certificación o las obligaciones de acceso universal a suministros esenciales.

Materia de reflexión:

1. Indique los sectores de servicios que contribuyen directamente a la competitividad de los productores de mercancías de su país.
    
2. Indique los sectores cuya calidad y relación costo-eficacia es de particular interés para los posibles inversionistas.

Posible respuesta:

1. Los servicios infraestructurales que proporcionan insumos directos como las telecomunicaciones, el transporte, la energía, la banca, los seguros, la distribución,
   los servicios comerciales como los servicios de contabilidad, los servicios de consultores en gestión y los servicios jurídicos.
   Los servicios que aumentan la calidad y eficacia de la mano de obra (por ejemplo la educación y la salud).
    
2. Todos los citados, con particular énfasis en los servicios infraestructurales.