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Introducción 

Hasta 1995 las normas del GATT eran, en términos generales, ineficaces para regular el comercio de productos agropecuarios. En particular, la concesión de subvenciones a la exportación era un rasgo predominante en muchas esferas del comercio mundial de estos productos y las disciplinas relativas a las restricciones a la importación solían ignorarse.

La Ronda Uruguay (1986-1994) contribuy?sobremanera a cambiar el panorama. En la actualidad el comercio de productos agropecuarios se enmarca firmemente en el sistema multilateral de comercio. El Acuerdo sobre la Agricultura, junto con los compromisos contraídos por los distintos países para reducir las subvenciones a la exportación, la ayuda interna y los obstáculos a la importación de productos agropecuarios fueron una primera etapa importante en la reforma del comercio de productos agropecuarios.

A raíz de la reforma todos los productos agropecuarios (enumerados en el Acuerdo) quedaron sujetos a disciplinas multilaterales, incluidas las “consolidaciones arancelarias? los Miembros de la OMC han consolidado los aranceles máximos aplicables a casi todos los productos agropecuarios, mientras que los aranceles aplicables a un número importante de productos industriales siguen sin estar consolidados.

  

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Negociaciones en curso: la segunda etapa comenz?en marzo de 2001 

• Pueden encontrarse explicaciones e información detalladas sobre las cuestiones, las propuestas y los debates en “OMC ?Negociaciones sobre la agricultura: cuestiones examinadas y situación actual? También se puede consultar o bajar este documento de las páginas dedicadas a las negociaciones sobre la agricultura en el sitio Web de la OMC. 

Las negociaciones se encuentran ya en la segunda etapa. La primera etapa comenz?a principios de 2000 y finaliz?con una reunión de balance celebrada los días 26 y 27 de marzo de 2001. En total, 126 gobiernos Miembros (el 89 por ciento de los 142 Miembros) presentaron 45 propuestas y tres documentos técnicos. En la primera etapa se celebraron seis reuniones de negociación (denominadas oficialmente “reuniones extraordinarias?del Comit?de Agricultura), a saber, en marzo, junio, septiembre y noviembre de 2000 y en febrero y marzo de 2001.

En la segunda etapa se celebrarán sobre todo reuniones “informales? y el Presidente presentar?en las reuniones formales (esto es, las “reuniones extraordinarias? un informe resumido de las deliberaciones. En el programa de trabajo adoptado en la reunión de balance de marzo de 2001 se establece un calendario con seis reuniones informales en mayo, julio, septiembre y diciembre de 2001 y febrero y marzo de 2002. Las reuniones de septiembre y diciembre de 2001 y de marzo de 2002 irán seguidas de reuniones formales.

En la primera etapa, los países presentaron propuestas con sus posiciones iniciales para las negociaciones y en las reuniones se examinaron las propuestas una por una. En la segunda etapa, los exámenes serán temát(y¨©)icos y se incluirán aspectos más técnicos, lo que es necesario para que los Miembros puedan formular propuestas específicas y, en último término, llegar a un acuerdo por consenso sobre las modificaciones de las normas y compromisos en la esfera de la agricultura.

En las tres primeras reuniones informales de la segunda etapa se trataron las siguientes cuestiones: administración de los contingentes arancelarios; aranceles; ayuda interna en el marco de los compartimentos “ámbar? “verde?y “azul? subvenciones a la exportación; créditos a la exportación; empresas comerciales del Estado; impuestos y restricciones a la exportación; seguridad alimentaria; inocuidad de los alimentos; desarrollo rural; indicaciones geográficas; y salvaguardia especial para la agricultura. En las próximas reuniones se examinarán, entre otras, las siguientes cuestiones: medio ambiente; preferencias comerciales; ayuda alimentaria; información al consumidor y etiquetado; e iniciativas sectoriales.

 

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Aplicación: tres cuestiones resueltas 

• Se puede encontrar información detallada en el Informe del Vicepresidente del Comit?de Agricultura al Consejo General, documento G/AG/11, de fecha 28 de septiembre de 2001.

El 27 de septiembre de 2001, el Comit?de Agricultura adopt?una decisión respecto de tres cuestiones relativas a la aplicación y las preocupaciones de los países en desarrollo relacionadas con la aplicación de los actuales Acuerdos de la OMC (ver también la nota sobre la aplicación).

• Créditos a la exportación, garantías de créditos a la exportación o programas de seguro (comprendidos en las disposiciones relativas a la elusión de los compromisos en materia de subvenciones a la exportación de productos agropecuarios): el Comit?acord? realizar una labor futura en esta esfera tanto en sus reuniones ordinarias como en sus reuniones extraordinarias de negociación, y presentar un informe al Consejo General hacia finales de 2002. Si los miembros de la OCDE alcanzan un acuerdo sobre los créditos a la exportación de los productos agropecuarios, el Comit? estudiar?también el modo de enmarcarlo en la OMC.

• Mejora de la eficacia de la aplicación de la decisión ministerial sobre los posibles efectos negativos del programa de reforma en los países menos adelantados y en los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios: la decisión abarca la ayuda alimentaria, la asistencia técnica y financiera, la financiación de niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos (incluido el establecimiento de “un grupo interinstitucional de expertos en finanzas y productos básicos […] con el fin de estudiar medios y arbitrios para mejorar el acceso de los países menos adelantados y de los países en desarrollo Miembros de la OMC importadores netos de productos alimenticios a los programas y servicios multilaterales destinados a ayudar a resolver las dificultades a corto plazo para financiar niveles normales de importaciones comerciales de productos alimenticios básicos, as?como la concepción y viabilidad de la propuesta de establecimiento de un fondo rotatorio?; y al examen y seguimiento hasta finales de 2002.

• Administración de los contingentes arancelarios de modo transparente, equitativo y no discriminatorio: un grupo de países desarrollados ha proporcionado información adicional sobre su régimen de administración de contingentes arancelarios como parte del aumento de la transparencia de conformidad con una decisión adoptada por el Consejo General de la OMC. El Comit?de Agricultura señal?que el Consejo General también ha declarado que ello no debe imponer nuevas cargas indebidas a los países en desarrollo, y acord?mantener bajo examen la cuestión.

  

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La Declaración Ministerial

Según lo estipulado en el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura, los Miembros de la OMC deben celebrar negociaciones con objeto de proseguir el proceso de reforma, a partir del año 2000. Algunos países mantienen que si esas negociaciones se han de convertir en negociaciones más amplias que abarquen otros temas, los Miembros de la OMC, a su vez, deben fijar objetivos más ambiciosos para las negociaciones sobre la agricultura. Esta esfera est?resultando ser una de las más difíciles de los preparativos para la Conferencia Ministerial.

En el proyecto de declaración ministerial distribuido a fines de septiembre de 2001, se enumeran siete temas y se afirma que se proseguirán las consultas relativas a la opinión que se expresar? en la declaración acerca de las cuestiones siguientes: las negociaciones en curso y la participación activa de los países en desarrollo; el objetivo a largo plazo de reforma de la agricultura; la orientación o los objetivos de la reforma en las esferas del acceso a los mercados, la ayuda interna y la competencia de las exportaciones; el trato especial y diferenciado para los países en desarrollo; las preocupaciones no comerciales; el programa para el resto de la negociación (en este momento, no existe un calendario); y qu? órgano debe ocuparse de las negociaciones sobre la agricultura.