La ayuda a los funcionarios de los países en desarrollo y los países en transición en sus esfuerzos por entender mejor las normas y los procedimientos de la OMC ?y cómo estas normas y procedimientos pueden beneficiarles ?es uno de los aspectos más importantes del trabajo de la Organización.

Desde la creación de la OMC en 1995 el número de actividades de asistencia técnica ha aumentado constantemente. Este crecimiento se ve impulsado por el aumento de la demanda de los países Miembros de la OMC en el mundo en desarrollo.

Número de actividades de asistencia técnica por año

 

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El mandato de Doha

Cuando los Miembros de la OMC pusieron en marcha una nueva ronda de negociaciones en Doha, reconocieron que los países en desarrollo necesitaban cada vez más cooperación técnica para poder participar plenamente en las negociaciones. En Doha, los donantes ?países desarrollados y organizaciones internacionales activas en cuestiones comerciales ?se comprometieron a prestar la ayuda necesaria a los países en desarrollo.

En el párrafo 41 de la Declaración de Doha se enumeran todas las referencias a los compromisos en materia de cooperación técnica establecidos en la Declaración. Bajo este epígrafe, los gobiernos de los países Miembros de la OMC reafirman todos los compromisos en materia de cooperación técnica y creación de capacidad contraídos en la Declaración y añaden algunos compromisos generales:

• La Secretaría, en coordinación con otros organismos competentes, ha de alentar a los países en desarrollo Miembros de la OMC a considerar el comercio como un elemento principal para reducir la pobreza y a incluir medidas comerciales en sus estrategias de desarrollo.
• El programa establecido en la Declaración de Doha da prioridad a las economías pequeñas, vulnerables y en transición, as?como a los Miembros y observadores que no disponen de delegaciones permanentes en Ginebra.
• La asistencia técnica de la OMC y de otras organizaciones internacionales pertinentes ha de prestarse dentro de un marco de políticas coherentes.

Desde la puesta en marcha del Programa de Doha para el Desarrollo, en noviembre de 2001, las actividades han aumentado aún más. Esto refleja el deseo de los países en desarrollo de participar activamente en las negociaciones, y pone asimismo de manifiesto el incremento del número de sectores abarcados por la OMC ?inversiones, competencia, facilitación del comercio y transparencia gubernamental, por ejemplo, son cuatro nuevos temas.

La financiación para la cooperación técnica ha aumentado a la par que la demanda acelerada de sus Miembros. Desde el establecimiento del Fondo Fiduciario Global del Programa de Doha para el Desarrollo a principios de 2002, la financiación ha aumentado para abarcar todas las actividades relacionadas con las negociaciones.

Financiación para las actividades de cooperación técnica
Millones de francos suizos

 

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Centros de Referencia

Desde 1997, la Secretaría de la OMC ha establecido Centros de Referencia en los países en desarrollo. Éstos permiten a los funcionarios públicos tener acceso instantáneo a documentos esenciales a través del sitio Web de la OMC. Los funcionarios de la Secretaría de la OMC proporcionan a los gobiernos el equipo, los programas informáticos y la capacitación requeridos para poder acceder de manera eficiente a tales documentos. En junio de 2003 se habían establecido 122 centros en 100 países, entre ellos, 54 en África, 16 en el Caribe, 18 en Asia, 11 en Oriente Medio, 10 en el Pacífico, 8 en América Latina y 2 en Europa Oriental.

 

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Instituto de Formación

El Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC brinda a los funcionarios públicos con menos experiencia una base importante de conocimientos en cuestiones de la OMC. Los cursos de formación se llevan a cabo en la sede de la OMC en Ginebra, duran hasta 12 semanas y abarcan toda la gama de cuestiones relacionada con la OMC. Muchos cursillistas han regresado a Ginebra como embajadores, representando a sus países ante la OMC. En 2002, 325 funcionarios asistieron a programas de formación de la OMC.

 

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Semanas en Ginebra

En 1999, el Director General Mike Moore inici?un programa conocido como la Semana en Ginebra, un evento especial que dura una semana y que reúne a representantes de los países Miembros de la OMC sin misiones permanentes en Ginebra. Estas reuniones abarcan todas las actividades de la OMC e incluyen comunicaciones de otras organizaciones internacionales con base en Ginebra, entre ellas el Centro de Comercio Internacional (CCI), la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y la Organización Internacional de Normalización (ISO). La Semana en Ginebra generalmente coincide con actividades importantes que ya figuran en el programa, inclusive los preparativos para las Conferencias Ministeriales u otras negociaciones. En 2002, se celebraron por primera vez dos sesiones de la Semana en Ginebra. Desde 2002 las Semanas en Ginebra se han financiado con cargo al presupuesto ordinario de la OMC ?anteriormente se financiaban mediante contribuciones de fondos fiduciarios.